Một phân tích thời tiết bề mặt là một loại bản đồ thời tiết đặc biệt cung cấp một cái nhìn về các yếu tố thời tiết trên một khu vực địa lý tại một thời điểm nhất định dựa trên thông tin từ các trạm thời tiết đặt trên mặt đất [2]. Bản đồ thời tiết được tạo ra bằng cách vẽ hoặc tra cứu các giá trị của các số liệu có liên quan như áp suất mặt biển, nhiệt độ, và che phủ mây lên một bản đồ địa lý để giúp tìm các tính năng quy mô lớn như frông thời tiết.

Các bản đồ thời tiết đầu tiên trong thế kỷ 19 được vẽ rõ ràng để giúp đưa ra một giả thuyết về các hệ thống bão.[3] Sự xuất hiện của điện tín, làm cho có thể quan sát thời tiết đồng thời, và bắt đầu vào cuối những năm 1840, Viện Smithsonian trở thành tổ chức đầu tiên thu thập phân tích thời gian thực. Việc sử dụng các phân tích bề mặt đã bắt đầu ở Hoa Kỳ, lan rộng khắp thế giới trong những năm 1870. Sử dụng mô hình xoáy thuận của Na Uy để phân tích frông bắt đầu vào cuối những năm 1910 trên khắp châu Âu, với việc sử dụng nó cuối cùng đã lan sang Hoa Kỳ trong Thế chiến II.

Phân tích thời tiết bề mặt có các biểu hiệu đặc biệt thể hiện các hệ thống frông, che phủ mây, lượng mưa, hoặc các thông tin quan trọng khác. Ví dụ, một H đại diện cho áp lực cao, ngụ ý thời tiết tốt. An L đại diện cho áp suất thấp, thường đi kèm với lượng mưa. Các biểu tượng khác nhau được sử dụng không chỉ cho các khu vực frông và các ranh giới bề mặt khác trên bản đồ thời tiết mà còn để mô tả thời tiết hiện tại tại các vị trí khác nhau trên bản đồ thời tiết. Lượng mưa giúp xác định kiểu và vị trí của frông. Các hệ thống quy mô trung và các ranh giới như các cơn lốc xoáy nhiệt đới, ranh giới dòng chảy ra và các squall line cũng được phân tích trên phân tích thời tiết bề mặt. Isobar thường được sử dụng để đặt các ranh giới bề mặt từ vĩ độ ngựa hướng cực, trong khi các phân tích tuyến tính được sử dụng ở các vùng nhiệt đới[4].